Hoy en día, la sostenibilidad es una ventaja competitiva significativa en la que las empresas deben invertir para captar la atención de un público con una preferencia cada vez mayor por compañías responsables ambientalmente y que está dispuesto a pagar hasta un 9.7% más por productos con características sostenibles.
Pronto, es posible que invertir en esta área ya no sea una ventaja, sino una necesidad.
Lo cierto es que cambios radicales en energía, módulos de reciclaje e infraestructura que hacen posible la sostenibilidad en una empresa pueden implicar costos elevados a corto plazo, incluso si estos tienden a estabilizarse a futuro, lo cual puede aparentar que el acceso a este tipo de proyectos para pymes y negocios en crecimiento es difícil.
¿La buena noticia? También hay muchas maneras de bajo costo, pero alto impacto, en las que las pymes pueden invertir en sostenibilidad, y en este artículo destacamos algunas de las más importantes para que tu negocio inicie su camino hacia la sostenibilidad desde hoy.
Plantea cambios graduales en el uso de energía
Uno de los pilares más grandes de la sostenibilidad es el uso responsable de energía para minimizar el impacto ambiental de la generación de electricidad por medio de combustibles fósiles.
Aunque, a nivel global, se necesitan modificaciones radicales de infraestructura para lograr un cambio significativo, a nivel individual, tu empresa puede tomar acción con medidas como estas:
- Instalar paneles solares a baja escala, disminuyendo la dependencia de combustibles fósiles y, junto con ella, el impacto ambiental negativo.
- Aprovechar sensores de movimiento que apaguen las luces cuando no hay nadie en una habitación.
- Implementar luces LED que requieren menor energía para funcionar en comparación con iluminación incandescente o fluorescente.
- Realizar mantenimiento programado a máquinas e instalaciones eléctricas con el fin de reparar problemas que aumenten el consumo energético.
Reduce la utilización de papel con digitalización
La producción de papel lleva a problemas de deforestación y crea grandes cantidades de residuos, así que minimizar su consumo dentro de tu empresa impacta directamente su huella ecológica positivamente.
Si bien es cierto que hay múltiples instancias en las que los registros en papel son un requisito legal (como contratos, documentos corporativos y demás), en muchos otros casos, existen registros que se pueden digitalizar para cortar completamente su consumo de papel.
Digitalizar no implica adoptar software complejo, sino solo registrar información en sistemas de hojas de cálculo o similares, por lo que es una excelente solución para iniciar el camino de tu empresa hacia la sostenibilidad sin muchos costos.
Minimiza el uso de plásticos desechables
Particularmente en espacios de trabajo 100% presenciales, es posible generar grandes cantidades de desechos en forma de cubiertos, contenedores, vasos, botellas de agua y demás objetos de plástico de un solo uso, y eliminar estos residuos es una manera de bajo costo de comenzar a invertir en sostenibilidad.
¿Cómo? Algunas opciones son intercambiar vasos y cubiertos plásticos por opciones más biodegradables o alentar el uso de tazas y botellas reutilizables en la oficina. De cualquier manera, estas son pequeñas decisiones que pueden tener un impacto radical positivo.
Evalúa nuevos métodos de embalaje
Muchos de los desechos generados por tu empresa no provienen necesariamente de sus operaciones diarias, sino del empaquetado de sus productos, y un pilar importante en la sostenibilidad es la economía circular, que implica asumir responsabilidad por el impacto ambiental de productos una vez hayan sido vendidos.
Asumir esta responsabilidad en tu negocio puede implicar muchas cosas, unas más complejas que otras, pero una gran forma de empezar es simplemente modificando el embalaje de sus productos, ya sea eliminando componentes plásticos de un solo uso o sustituyéndolos por opciones más amigables con el medio ambiente (como papel y cartón).
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Busca proveedores que ya invierten en sostenibilidad
Si, por cualquier motivo, invertir en sostenibilidad de forma interna resulta complicado, puedes hacerlo de forma externa construyendo una red de proveedores que ya estén dedicando recursos a esta área con mejores prácticas en manejo de energía, desechos y más.
¿Cómo es que esto puede ayudar? Simplemente, tu empresa estaría impulsando la competitividad de estos proveedores, incentivando la adopción de prácticas sostenibles en otros vendedores.
Además, tu negocio estaría colaborando de cerca con aliados que pueden aportar ideas para su transformación interna y facilitar su transición hacia mejores prácticas con procesos sostenibles listos para integrarse con sistemas de economía circular, manejo de desechos y demás una vez que tu empresa esté lista para construirlos.
Si hay posibilidad, opta por proveedores locales
No siempre es posible encontrar proveedores sostenibles y trabajar con ellos, pero puedes invertir en sostenibilidad en la cadena de suministro de tu negocio eligiendo vendedores locales y cercanos sobre aquellos ubicados en otras regiones geográficas más alejadas.
Esta decisión minimiza las emisiones de carbono ocasionadas por largas rutas de transporte y, a su vez, le permite a tu negocio ahorrar costos.
Es cierto que empresas con necesidades complejas y muy específicas en cuanto a materiales pueden no poder recurrir a esta opción, pero para muchas otras pymes resulta algo valioso a considerar cuando la meta es sostenibilidad.
Indaga sobre oportunidades de economía circular
¿Qué clase de desechos surgen del proceso de producción de tu empresa? ¿Estos permanecen en buen estado? ¿Hay formas de aprovecharlos? ¿Qué hay de los residuos de otros negocios? ¿Podrían aportar valor?
Realizar este tipo de preguntas es una buena idea para identificar oportunidades para construir una economía circular en la que residuos de un proceso no son eliminados de la cadena de valor completamente, sino reintegrados para ser aprovechados en otras áreas.
Todo esto tendrá un impacto positivo en el nivel de sostenibilidad de tu empresa al minimizar los desechos producidos.
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Aplica modificaciones a tu sistema de gestión de inventario
Gastos energéticos y residuos excesivos son ejemplos claros de los efectos que una gestión de inventario deficiente, con stock innecesario que requiere más recursos para ser almacenado y que tiene mayor riesgo de ser desechado, puede ocasionar y que una simple inversión en mejores previsiones de demanda puede solucionar.
No se necesita invertir en software complejo para desarrollar previsiones de calidad, pues muchas veces basta con un proceso estructurado y el apoyo de algunas herramientas de analítica simples para lograrlo. Por lo tanto, se trata de una forma perfecta de comenzar a invertir en sostenibilidad
Agrupa envíos y organiza mejor tu proceso de logística
Los envíos constantes de mercancía elevan las emisiones de tu empresa de forma indiscriminada, especialmente si no existe una planificación adecuada de rutas y fechas de reparto. Pero una buena estrategia y un sistema de envíos más organizado pueden solucionar este problema de sostenibilidad sin una gran inversión.
Al planear rutas estratégicamente y esperar a la acumulación de cierta cantidad de pedidos para realizar entregas, tu negocio puede reducir su impacto ambiental negativo significativamente, sin mayores costos.
Claro, pedidos acumulados pueden llevar a entregas más prolongadas, pero esto lo puedes afrontar con una comunicación transparente sobre fechas estimadas con tus clientes.
Considera invertir en iniciativas de sostenibilidad
Desarrollar proyectos internos de sostenibilidad es una tarea con altos costos y rentabilidad aplazada en muchos casos, pero siempre tienes la opción de invertir en empresas que ya cuentan con la infraestructura, tiempo y recursos para hacerlo si deseas que tu empresa comience a invertir en sostenibilidad.
Estas inversiones no requieren una obligación grande ni a largo plazo, pero demuestran públicamente el compromiso de tu negocio con la sostenibilidad y, posiblemente, le brindan acceso a futuro a soluciones para desarrollarse en esta área por su cuenta.
Comienza a planear a futuro
Tal vez ahora no existan las condiciones ideales para invertir más en proyectos de sostenibilidad, pero la realidad es que, aunque medidas simples pueden ser de valor hoy en día, a largo plazo es posible que tu empresa necesite mayor compromiso.
Considerando que esto traerá mayores costos y complejidad, ahora es un buen momento para prepararte con un plan y ahorros que permitirán ejecutar futuros proyectos con suficientes recursos y una base sólida.
¿Cómo apoyar la transición hacia la sostenibilidad en tu negocio?
A pesar de requerir menos inversión y esfuerzo que proyectos de mayor magnitud, estas medidas necesitan cierto grado de apoyo para materializarse y sostenerse a largo plazo. Entre los aspectos más importantes a considerar para construir dicho apoyo, se puede destacar lo siguiente:
- Financiación enfocada en la liquidez, como el factoring, para mantener un flujo de efectivo sano que permita afrontar nuevos cambios en costos.
- Fomentar e incentivar una cultura de sostenibilidad que oriente la participación de tu equipo en cada iniciativa y cree la posibilidad de que este contribuya con nuevas ideas.
- Políticas sólidas de sostenibilidad que aseguren que cada persona cumpla con su papel en el plan y que dificulten que nuevas medidas sean devueltas a un estado previo.
- Planificación estratégica sobre las medidas a tomar y áreas a priorizar, considerando que una implementación simultánea de cada una de ellas puede no ser realista.
Como puedes ver, tu empresa tiene muchas opciones para invertir en sostenibilidad desde hoy, con pequeñas acciones incrementales en lugar de grandes y costosos proyectos.
Tal vez en el futuro sea necesario invertir más para conseguir las ventajas deseadas, pero estas medidas pueden sentar las bases para que proyectos de mayor magnitud sean más sencillos de costear e implementar en la práctica.
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