Los costos de oportunidad de ventas perdidas causados por faltas de existencias son demasiado significativos como para operar sin asegurar un abastecimiento constante, pero mantenerlo puede llegar a causar presiones significativas sobre el flujo de caja.
¿La solución? Por fortuna, existen varias; suficientes como para que puedas elegir las más apropiadas de acuerdo con el contexto y necesidades de tu empresa, y en este artículo destacamos 9 de las más relevante.
¿Cómo aplicarlas? ¿Por qué son efectivas? ¿En qué contextos son más útiles? Todo esto lo explicamos aquí con el fin de que tengas una guía para asegurar el suministro constante de tu negocio, pero al mismo tiempo que mantienes la estabilidad de su liquidez.
Negociar mejores plazos de pago
Una de las medidas más básicas para balancear abastecimiento y liquidez es la negociación con proveedores con la intención de conseguir plazos de pago más prolongados, siendo también una de las menos costosas (el proceso no requiere inversión) y con menos riesgos.
De ser exitosas, estas negociaciones aseguran el suministro que necesitas y le dan a tu empresa más tiempo para preservar su flujo de caja, para así protegerse en caso de emergencias hasta que sus cuentas pendientes sean cobradas.
Se trata de una medida especialmente útil si la razón por la que adquirir stock sin riesgos de liquidez en tu negocio es que este ofrece ventas a crédito de 30, 60 o 90 días.
Si deseas recurrir a esta estrategia, solo ten en mente que, a menos que tus proveedores ya ofrezcan estos beneficios de manera estándar, es probable que no solo necesites solicitar el beneficio, sino ofrecer algo a cambio. Entre otras cosas, podrías ofrecer exclusividad, cierta cantidad de pedidos mínimos, recomendaciones, etc.; lo importante es mirar esta estrategia como una discusión colaborativa y no una exigencia.
Aprovechar descuentos de pronto pago
Ya sea que necesites negociarlos o que ya formen parte de los beneficios que ofrecen tus proveedores, los descuentos por pronto pago pueden ser una solución relevante para minimizar el impacto de compras continuas sobre la liquidez de tu empresa.
Aunque usualmente son pequeños, aprovechar estos descuentos reduce el precio total a pagar de cada compra, de tal forma que tu empresa pueda ahorrar una cantidad significativa de dinero a lo largo del tiempo.
Por supuesto, hay muchas circunstancias en las que el descuento ofrecido no compensa los beneficios de preservar liquidez por un tiempo mayor, así que, antes de solicitar o aceptar un descuento por pronto pago, debes evaluar si es la alternativa más conveniente.
En términos generales, aceptar o negociar estos descuentos puede ser buena idea si esto es cierto para tu negocio:
- Sus necesidades de liquidez no son críticas, así que es más valioso un descuento total que un plazo de pago mayor.
- El proveedor que ofrece el descuento brinda un producto necesario de manera mensual, así que su aprovechamiento frecuente podría llevar a un ahorro significativo.
- El utilizar efectivo en compras a descuento brinda un porcentaje de ganancia mayor que invertirlo en otro lado.
- No has trabajado previamente con el proveedor que ofrece el descuento y sería estratégicamente más valioso el pagar rápidamente para construir una buena relación.
Financiar compras mediante el confirming o factoring inverso
Si los proveedores de tu empresa no están dispuestos a ser flexibles o si pagar financiación es más conveniente que arriesgar liquidez, utilizar una solución de financiamiento como el confirming o factoring inverso puede ser la estrategia ideal.
Este servicio consiste en utilizar financiamiento para cubrir pagos específicos a proveedores y así postergar el pago con recursos propios por un periodo adicional (que puede ser de entre 30 y 120 días, en general), de tal forma que los proveedores reciben su dinero al instante, pero tu empresa extiende su plazo de pago.
Lo cierto es que recurrir a cualquier tipo de financiación para balancear el abastecimiento y la liquidez de tu empresa representa un alza en costos, así que lo mejor que puedes hacer es implementar esta estrategia solo en ocasiones específicas. Por ejemplo, cuando necesitas coordinar un pago con la próxima fecha de cobro de una factura.
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Utilizar una tarjeta de crédito específicamente destinada a este propósito
En caso de que no necesites extender plazos de pago por mucho tiempo, sino solo un par de semanas o, como máximo, un mes, una tarjeta de crédito podría ser la solución de financiación más relevante.
¿Por qué? Las tarjetas de crédito no generan interés a menos que el balance se pague después de su fecha límite mensual, así que, si no necesitas postergar el pago de una compra más de un mes, son una excelente opción para garantizar abastecimiento sin descuidar la liquidez y sin costos de capital.
En teoría, estos productos también podrían ser utilizados para postergar pagos por un tiempo mayor, pero sus tasas de interés son variables y, generalmente, más elevadas que las de otras opciones, así que acumular interés en ellas puede traer más riesgos de liquidez de los que podría mitigar.
Adoptar un sistema de inventario JIT o just in time
El financiamiento no siempre es la solución ideal para equilibrar suministro y liquidez, pues siempre conlleva un riesgo y algún tipo de costo, por lo que es buena idea aprovechar también estrategias de gestión enfocadas a la eficiencia que, si bien requieren mayor esfuerzo, generan beneficios más estructurales en vez de soluciones inmediatas.
Una de las más relevantes para este caso: el método JIT o just in time.
Se trata de un sistema de gestión de inventarios en el que tu empresa opera con el mínimo stock de seguridad posible, adquiriendo inventario solo cuando existe la demanda por este y es necesario. Mediante este, tu empresa puede realizar los pedidos que necesite, pero sin presiones de liquidez causadas por grandes compras o excesos de stock.
Este beneficio puede ser extremadamente valioso; sin embargo, operar sin reservas de inventario puede dar lugar a eventos de faltas de existencias más comunes. Por lo tanto, solo es recomendable recurrir a esta estrategia si el margen de error de tus previsiones de demanda es mínimo.
Optimizar el stock de seguridad y el punto de reorden
¿Qué pasa si los riesgos de operar con pocas reservas son demasiados? Entonces, la mejor forma de mantener a tu negocio abastecido y sin problemas de flujo de efectivo es optimizando métricas como su stock de seguridad ideal y su punto de orden.
Respectivamente, estos puntos de referencia indican la cantidad óptima de reservas que es posible poseer de forma segura y la cantidad mínima que puedes tener antes de tener que hacer un pedido. En conjunto, guían a tu negocio hacia un nivel estable de inventario, pero con las mínimas presiones de liquidez posibles.
Cabe mencionar que la idea no es solo calcularlos, sino revisarlos y actualizarlos de forma continua para asegurar que se mantengan relevantes a la realidad cambiante del mercado.
Invertir en software de previsión
Otra forma segura de adquirir inventario con presiones mínimas de liquidez: asegurando previsiones precisas con tecnología especializada. Los software y algoritmos especiales pueden predecir fluctuaciones de demanda con mayor precisión que procesos manuales, así que permiten realizar compras más acertadas que no generan costos innecesarios.
Claro, representan una inversión recurrente que, a fin de cuentas, consume efectivo, pero a largo plazo brindan muchos más ahorros que costos.
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Clasifica tu stock según popularidad
Tal vez esto no elimina riesgos de liquidez sin la implementación conjunta de mejores previsiones y otras estrategias, pero entender qué productos de tu empresa son los más vendidos y segmentar todo el inventario conforme a volumen de ventas es una medida que te indica en dónde debes invertir más y en dónde puedes dejar de hacerlo para liberar capital.
Como resultado, tus inversiones de inventario se optimizan y puedes enfocarte en lo más necesario, sin contar con stock en exceso.
Negociar contratos de consignación
No siempre es una posibilidad ni se trata de la solución más común, pero otra forma viable de tener inventario suficiente sin riesgos de caja es mediante la negociación de contratos de consignación.
A través de estos, un proveedor se compromete a proporcionar inventario a tu negocio, pero este solo es responsable de pagar cuando el stock brindado es vendido. Entonces, tu empresa consigue existencias sin tener que gastar efectivo a menos que logre conseguir una ganancia a partir de ellas.
Es importante resaltar que representan un riesgo para proveedores, quienes se exponen a la posibilidad de no recibir ganancias inmediatas por sus productos, así que no siempre son fáciles de conseguir y tratar de acordarlos podría no ser bien visto en algunos contextos.
No obstante, si tu proveedor podría beneficiarse de exponer sus productos a un público mayor, la probabilidad de obtener un contrato de este tipo aumenta.
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Como puedes ver, son muchas las maneras en las que puedes garantizar que tu empresa tenga inventario suficiente sin tener que dejarla vulnerable a emergencias. La mejor estrategia a aplicar depende del contexto de tu negocio, su sector, sus prioridades, sus metas y sus necesidades, pero todas estas medidas pueden aportar valor de una forma u otra.
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