La gestión de la cadena de suministro (supply chain management) es un procedimiento amplio y complejo que involucra una serie de fases distintas, entre las cuales es posible destacar el procurement, el sourcing y el purchasing, por mencionar algunas. Entonces, para que este sea lo más eficiente posible y genere la cantidad deseada de valor, es necesario entender cómo es que cada uno de estos procesos se relacionan y diferencian, para así potenciarlos de acuerdo con sus características y metas particulares.
Con esto en mente, en este artículo hablaremos sobre las diferencias entre el procurement, purchasing y el resto de los procesos que componen la gestión de la cadena de suministro. Esto con el fin de ayudarle a tu negocio a tomar las mejores decisiones posibles en torno a cada uno de ellos.
¿Por qué es importante conocer la diferencia entre procurement, purchasing y otros procesos relacionados?
Aunque una perspectiva general es un buen punto de partida hacia una mejor gestión, conocer las especificaciones de cada fase del procedimiento es importante porque mejora la administración de actividades individuales, la asignación de responsabilidades y la elección de estrategias específicas a implementar para generar eficiencia y crear valor.
En efecto, todas las fases están profundamente relacionadas, pero realizar una división entre ellas es importante para potenciar cada parte del proceso de la mejor manera y desde el lugar particular que ocupan en la cadena de suministro.
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¿Cuáles son las diferencias y relaciones entre procurement y purchasing?
En primer lugar, la diferencia entre el proceso de adquisición o procurement y el de compra o purchasing radica en su alcance y en sus metas. Mientras que el procurement abarca desde la identificación de necesidades dentro de una empresa, hasta el cubrimiento óptimo de ellas por medio de adquisiciones oportunas y contratos con vendedores estratégicos, el purchasing solamente se enfoca en la parte transaccional y económica del proceso (es decir, el pago y la negociación), buscando preservar la liquidez y reducir costos.
Ahora bien, a pesar de sus diferencias, ambos están relacionados, pues se considera que el purchasing es una parte del proceso de procurement junto con otra tarea importante: el abastecimiento o sourcing.
¿Cuáles son las diferencias y relaciones entre sourcing y purchasing?
Aunque ambos procesos se relacionan dado que pertenecen al mismo procedimiento, el procurement, cada uno de ellos tiene metas y responsabilidades distintas.
Por un lado, el sourcing se enfoca en la compra de productos o servicios con el fin de cubrir necesidades específicas de la forma más conveniente en términos financieros. Por otra parte, el sourcing está más orientado hacia la búsqueda de los mejores proveedores en torno a criterios de confianza, calidad, puntualidad y precio, entre otros.
Entonces, se puede decir que, en un workflow de procurement promedio, el proceso de sourcing o abastecimiento toma lugar primero y es seguido inmediatamente del purchasing.
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¿Cómo se relacionan el procurement y la gestión de la cadena de suministro (supply chain management)?
Al igual que los demás procesos mencionados, el procurement tiene una relación estrecha con la gestión de la cadena de suministro, pues es la fase inicial de este procedimiento. Sin embargo, mientras que el alcance del procurement solo engloba desde la identificación de necesidades específicas de compra, hasta su cumplimiento, el área de supply chain management va más allá, abarcando desde la búsqueda de proveedores y la adquisición de bienes, hasta la gestión de mercancías recibidas y su distribución logística hacia puntos de venta o consumidores.
¿Cuáles son las diferencias y relaciones entre procurement y la gestión de inventarios?
Tanto el procurement, como la gestión de inventarios, se relacionan porque forman parte del procedimiento de la gestión de la cadena de suministro. Además, ocupan lugares consecutivos dentro de este, ya que una vez que se lleva a cabo el procurement de materiales específicos (procurement), es momento de almacenarlos y administrarlos (gestión de inventario) para su futura distribución comercial o para transformación en otras mercancías.
Ambos procesos operan de manera conjunta y en constante comunicación, dado que las responsabilidades de mantener niveles adecuados de existencias, propias del proceso de gestión de inventario, suelen estar entrelazadas con las responsabilidades del proceso de procurement relacionadas con la identificación de necesidades de compra y su posterior cumplimiento.
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¿Cuáles son las diferencias entre la gestión de inventarios y el proceso de logística?
Si bien resulta cierto que, en la práctica, la gestión de inventarios y la logística son áreas comúnmente agrupadas dentro del supply chain management, en teoría, cada uno posee responsabilidades y objetivos diferentes. Esta distinción es la siguiente: mientras que el proceso de gestión de inventarios se encarga de garantizar niveles óptimos de existencias y de almacenarlos, la logística solamente tiene como propósito el encontrar la forma de distribuirlos de la manera más eficiente en materia de tiempo y costos.
Tabla comparativa sobre las diferencias entre las distintas fases de la gestión de la cadena de suministro
Al conocer las diferencias entre cada uno de estos procesos, puedes establecer, de manera mucho más sencilla, protocolos y estrategias a seguir para conseguir el mayor valor posible en cada uno de ellos. No obstante, es importante mencionar que, en la práctica, todos estas áreas se relacionan continuamente, por lo que, aunque encontrar maneras de gestionar cada uno es recomendable, también es importante mantener una comunicación constante entre ellos.
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